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A teoria do portão foi das primeiras a reconhecer a importância dos mecanismos cerebrais no fenómeno da dor, como um sistema activo que filtra, seleciona e modula os estímulos. Também os cornos dorsais da medula espinal, não são apenas locais de transmissão passiva, mas locais onde ocorrem actividades dinâmicas de inibição, excitação e modulação. No entanto, como explicar dores num membro que já não existe. Com certeza essas dores não têm origem periférica. É também conhecido o facto de a dor se correlacionar pouco com a extensão do dano tecidular. Estes factos parecem indicar que há muito mais para além do dano tecidular a explicar o fenómeno da dor.